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Revisión de Afganistán: Una conversación con
Najibullah
por Alan Brody.
Aquellos de nosotros que
prestamos servicios a las Naciones Unidas en Afganistán, oímos por primera vez
la palabra “Talibán” a mediados del 1994. El grupo, encabezado por la tuerta y
tenebrosa figura del “Mulá Omar”, apareció misteriosamente en escena en la
importante ciudad de Kandahar, en el sudeste de Afganistán.
Yo estaba planeando la creación
de una oficina de UNICEF en el Afganistán de aquel momento. Pero los periódicos
brotes de guerra entre facciones ocupando la capital de Kabul me impidieron
tener residencia en ese país. En su lugar, desde una oficina al otro lado de la
frontera, en el noroeste de Pakistán, en la antigua ciudad de Peshawar ( lugar
bullicioso lleno de intrigas y refugiados ), había estado trabajando desde
marzo de 1993, en la entrega de asistencia humanitaria a los niños y las
mujeres de Afganistán.
En ese “estado fallido”, la
mayoría de las regiones del país eran feudos controlados por diferentes señores
de la guerra. Había visitado a la mayor parte de ellos en misiones de una
semana para trabajar con nuestros oficiales locales, pero nunca había sido
capaz de llegar a Kandahar. La situación de seguridad cada vez mas turbulenta
en esa parte del país nos había impedido establecer una suboficina allí, y
varias visitas planeadas fueron anuladas en el último momento por el
coordinador de seguridad de las Naciones Unidas.
El movimiento Talibán -que
significa “estudiantes” o “estudiosos”- representaban una nueva fuerza, y en
las etapas iniciales, daban un perfil confuso. El Mulá Omar y sus principales
ayudantes parecían rígidos fundamentalistas y particularmente inflexibles en
cuestiones relativas a las mujeres, incluso mujeres extranjeras, con quienes
evitaban contacto público. Sus soldados de a pie, la “carne de cañón” de las
ofensivas que lanzaría eventualmente, eran jóvenes que en su adolescencia y en
el comienzo de la edad adulta, habían crecido la mayoría en los campos de
refugiados afganos en el lado paquistaní de la frontera. Allí Occidente había
suministrado durante quince años la comida para proporcionar las 2,000 calorías
diarias para nutrir sus cuerpos. Mientras tanto, en las madrasas locales, cada
vez más infiltradas por maestros islámicos, los niños cantaban versos y
perfeccionaban sus espíritus para la yihad, con la bendición de las agencias de
inteligencia occidentales, que oraban a su manera ferviente por el fin del
comunismo. La mayor parte de estos “eruditos” de las madrasas recibieron
aproximadamente tres años de tal educación, hasta que al llegar a la
adolescencia, tomaban el omnipresente afgano “AK-47”, como si de su espada de
Dios se tratase.
Un grupo de mulás de barba larga
lavando cerebros de adolescentes no parecía una receta probable para conquistar
y reunificar Afganistán, pero en la segunda mitad de 1994, los talibanes
después de lograr un éxito militar tras otro, consolidaron su control sobre el
cuadrante sudeste del país. Esa clase de la campaña organizada requirió un
nivel de estrategia, dinero y logística más allá de la capacidad de un mulá
local, a pesar de lo valeroso y carismático que podría parecer a sus
seguidores. Cuando los talibanes comenzaron a usar tanques y aviones de combate
dejados por el régimen comunista, el misterio se profundizó.
Las facciones comunistas habían
tomado Afganistán a mediados de la década de 1970, derrocando al rey Zahir Shah
y estableciendo una República Popular. Pero a medida que estos afganos educados
en el Soviet trataron de centralizar el poder, acelerar la modernización e
introducir la educación laica (incluyendo a las niñas) en todo el país,
rápidamente se hicieron enemigos del potente feudalismo local, familias
fundamentalistas y clanes. Incluso bajo su monarquía, Afganistán nunca se había
unido como un Estado-nación centralizado en un país con una historia de 5.000
años de feroz independencia de los clanes y las tribus locales.
A finales de 1970, cuando la
oposición en las áreas rurales comienza a expandirse y las propias facciones
comunistas empezaron a confabular el uno contra el otro, los acontecimientos
pronto se sumergen en una espiral fuera de control. Leonid Brézhnev y la Unión
Soviética, cautivos de una ideología internacionalista en la que el camino de
la revolución sólo podía ser de “una forma”,
no podían aceptar que un país que había tenido una revolución comunista,
cambiase este histórico proceso en una inevitable marcha atrás. En 1979 la
Unión Soviética intervino para apoyar un golpe de estado interno y responder
inmediatamente a la llamada del nuevo líder al apoyo militar soviético. Así, en
1979 comenzó la guerra afgana.
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Cuando llegué a Peshawar y
comencé mi trabajo en Afganistán en marzo de 1993, todo lo anterior era
historia. El último presidente comunista, Mohammad Najibulá, estaba atrapado en
la residencia de las Naciones Unidas en Kabul como supuesto “invitado” del
Representante especial de las Naciones Unidas, mientras que tres facciones
muyahidines, ya no unidas por su enemigo común, luchaban por el control en
torno a una ciudad dividida. Occidente, que durante catorce años había
financiado la resistencia al régimen comunista, se lavaba cada vez más sus
manos de cualquier responsabilidad por el desastre dejado atrás. Y sin embargo,
los “talibanes” todavía no habían entrado en la ecuación, hasta su repentina
aparición en Kandahar a mediados de 1994.
Más tarde en 1994, un colega mío
nepalés visitó Kandahar para tratar de organizar una campaña nacional de
vacunación contra el sarampión y volvió para decir que encontró allí un piloto
afgano que había conocido en Kabul durante el periodo del régimen comunista. El
hombre era un oficial de la sofisticada Fuerza Aérea que había sido entrenado
para volar el MiG-17 en la Unión Soviética. Ahora volaba para los talibanes,
junto con otros varios ex-oficiales de clanes pashtunes que habían tomado
posiciones con el movimiento talibán.
Mi colega también vio una
generalizada presencia paquistaní en Kandahar. La agencia de Inteligencia
Inter-Servicios (ISI), “gobierno dentro del Gobierno,” de Pakistán, que había
sido un socio cercano de la CIA en la lucha para expulsar a los soviéticos de
Afganistán, estaba profundamente involucrado en la planificación, la
financiación y el apoyo logístico para la movimiento talibán. “El Gran Juego”
que los británicos habían desempeñado en el siglo XIX para asegurar influencia
en Afganistán y Asia Central estaba floreciendo nuevamente.
Pasarán algunos años antes de
que los archivos del Gobierno de los Estados Unidos sean abiertos, pero mi
conjetura es que la CIA y el Departamento de Estado de los EEUU fueron, al
menos, informados, si no consultados, sobre los planes del ISI pakistaní para
crear esta nueva fuerza, llamada los Talibanes.
El punto de decisión para el ISI
podría haber sido un incidente en la primera mitad de 1994, cuando Pakistán
planeó el movimiento de un convoy que iría desde la capital provincial de
Quetta a través de Kandahar y el sur de Afganistán a Herat, luego hacia el
norte para cruzar la frontera internacional con Turkmenistán. Esto iba a ser
una demostración de alto nivel de la apertura de nuevas rutas que enlazarían a
los Estados de Asia Central, recién liberados de la Unión Soviética, con
Pakistán. Escuchaba hablar de esto como un “primer paso”, con oleoductos y
gasoductos en un futuro, a fin de llevar los recursos de Asia Central a los
crecientes mercados de Asia del sur.
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Así como en UNICEF teníamos que hacer acuerdos para mover nuestras vacunas y galletas de alto valor nutricional, así los paquistaníes tendrían que hacer arreglos con todos los “comandantes” afganos que controlaban el camino a lo largo de la carretera. Debían haber estado seguros de que podían hacer esto, porque dieron a conocer la salida de los camiones en la prensa nacional e internacional. Pero el convoy apenas había cruzado Afganistán desde la frontera con Pakistán en la provincia de Baluchistán, cuando fue detenido y retenido por un caudillo local afgano, conocido como “Comandante Rocketi”.
Es evidente que “Rocketi” no era
un nombre afgano. El comandante recibió ese apodo debido a la posesión de un numero de misiles Stinger que
fueron incautados durante un conflicto anterior que tuvo con las autoridades
paquistaníes. En 1986, aquellos sofisticados misiles antiaéreos americanos,
disparados desde el hombro habían sido entregados a las fuerzas muyahidín,
junto con la formación en su uso, de forma encubierta por la CIA estadounidense
y equipos de inteligencia militar que operaban a lo largo de la frontera de
Pakistán y en las cercanas montañas de Afganistán. Hacia 1993, el júbilo sobre
ese aparente golpe al control soviético desde el aire, había cedido el paso a
la preocupación sobre la proliferación de un arma tan pequeña y de fácil
contrabando con la capacidad, en manos hostiles, para derribar aviones
comerciales. La CIA se había ofrecido a recomprar los misiles Stinger a los
caudillos afganos, inicialmente ofreciendo 25.000 dólares y, cuando hubo poca
respuesta a eso, subieron el precio a 80.000 dólares. Fue suficiente para
tentar al Comandante Rocketi a hacer preparativos para llevar su media docena
de misiles a través de la frontera y recoger el pago. Sin embargo, una vez que
sus hombres habían cruzado a Pakistán, las fuerzas paquistaníes les tendieron
una emboscada, y sus cohetes fueron “robados”. No estoy seguro de lo que estaba
detrás de esto, pero sospecho que eran algunos militares paquistaníes locales o
tipo ISI que vieron una oportunidad de hacer dinero fácil.
El indignado Comandante Rocketi
escapó a su escondrijo en Afganistán y procedió a hacer miserable la vida de
los paquistaníes organizando incursiones fronterizas. En cierta ocasión, hasta
atacó un proyecto de desarrollo chino en la provincia de Baluchistan,
llevándose a tres técnicos chinos desafortunados como rehenes por la devolución
de sus cohetes más un rescate apropiado. Fue el Comandante Rocketi, creo, el
que interceptó el Gran Convoy Paquistaní para Asia Central, provocando una
profunda vergüenza en algunos paquistaníes poderosos del ISI. Cuando la
liberación del convoy había sido negociada, el giro de lo planeado con la
“buena noticia” de la reapertura a las rutas comerciales en Afganistán se había
invertido irrevocablemente.
Pakistán ya se estaba cansando
de la incapacidad de los muyahidines para llegar a un acuerdo entre sí y seguir
adelante con el plan de apertura de nuevas rutas energéticas, y parece que el
incidente de Rocketi había sido la gota que desbordó el vaso. El poder
principal del ISI en Afganistán hasta ese tiempo había sido Gulbuddin Hekmatyar
y su grupo Hezb-i-Islami, pretendido para representar el interés de la gente de
etnia Pashtun. Sobre la base de un acuerdo para compartir el poder de finales
del 1993, el “ingeniero” Hekmatyar era nominalmente el primer ministro de
Afganistán, con el tayiko Burhanuddin Rabbani como presidente. Antes de la
tinta secara su acuerdo, Hekmatyar lo rompió rechazando entrar en Kabul. En
cambio, sus fuerzas permanecieron en su oficina central en Charasayab al
sudeste de la ciudad y periódicamente se bombardearon las zonas del norte,
incluidos los edificios del gobierno del que era nominalmente el primer
ministro.
Visité el cuartel general de
Hekmatyar en Charasayab, en abril de 1994. Hekmatyar y sus aliados habían
estado bloqueando Kabul desde el inicio de su ofensiva en diciembre. Las
125.000 personas que habían salido a Jalalabad para convertirse en refugiados
fueron los afortunados, al menos en recibir alimentos. En Kabul, otras 250.000
personas fueron desplazadas, principalmente de las poblaciones más pobres y
vulnerables y sin recursos para hacer un viaje fuera de la ciudad. Entonces se
encontraron atrapados en el dominio absoluto que Hekmatyar había colocado
alrededor de la capital. A medida que los suministros de alimentos se redujeron,
los precios se dispararon y las formas graves de malnutrición como marasmo y
kwashiorkor aparecieron cada vez más en los niños pequeños.
En abril, el Embajador Mestiri,
un tunecino recién nombrado embajador especial del Secretario General de la
ONU, había negociado un alto el fuego temporal para hacer una visita de cuatro
días en la capital. UNICEF trató de aprovechar este respiro para mover seis
camiones cargados de galletas de alto valor proteico a través de las líneas y
hacia Kabul, para su distribución a las familias con niños pequeños. Habíamos
negociado un paso seguro para los suministros, y junto con CARE habíamos
llevado a cabo encuestas en el vecindario para determinar dónde debían ir.
Entonces llegó la noticia de que
en el último minuto, las fuerzas de Hekmatyar habían incumplido sus promesas y
se apoderaron de los dos primeros camiones que transportaban las galletas. Yo
estaba en Kabul con nuestro equipo de agentes nacionales y rápidamente se
redactó una enérgica carta de protesta. Se puso de relieve la crisis creada
para los niños inocentes por el largo bloqueo y se amenazó con llevar todo el
poder de la opinión pública sobre aquellos que bloqueaban esos envíos.
En lugar de enviarla, sin
embargo, decidimos primero a buscar una reunión y finalmente conseguimos el
apoyo después de reunirnos con el Secretario del “Consejo Supremo Islámico,” el
Ingeniero Homayoun Jaril, que también resultó ser el yerno de Hekmatyar y tenía
su base en Charasayab.
Me quedé con la carta en el
bolsillo, como “último recurso” en caso de que no poder asegurar la liberación
de los camiones. Mi adrenalina estaba cien por hora, y quería la salida de los
suministros sin más demora ni retrasos. Pero cuando miro esa carta hoy, puedo
ver claramente lo arriesgado que habría sido entregarla. Era una señal de que
ya había pasado demasiado tiempo en Afganistán ,llegando a comprometerme
apasionadamente, a expensas de mi juicio y la seguridad personal.
Al mismo tiempo, sospecho que la
carta, o mi creencia en su eficacia potencial, contribuyó con el aura de
confianza y contundencia con la cual nos acercamos a nuestra misión de
negociación. “Quiénes son estas personas que se atreven a entrar en nuestra
guarida ?” debe haber sido el pensamiento de aquellos que visitamos. “Tontos”
fue quizás la respuesta adecuada. Pero los comandantes, prácticamente todos
ellos, eran ante todo matones, para quienes el olor de temor era un signo de
debilidad que invitaba a la explotación. Esas palabras en mi bolsillo,
dirigidas al ingeniero de Hekmatyar, servían como mi talismán, y mientras creí
en ellas, mantuvimos un aura de aparente invulnerabilidad.
Supongo que tampoco éramos lo
bastante importantes como para matarnos, ya que este tipo de cosas,
inevitablemente tendrían complicaciones, por pequeñas que sean.
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Yo viajaba con un colega afgano -bien afeitado- de la oficina de UNICEF en Kabul. Cuando cruzamos las líneas y
nos movimos dentro del territorio de Hezb-i-Islami, creo que se sintió tan
fuera de lugar como yo — y quizás más preocupado ya que conocía mejor a la
gente con la cual tratábamos.
Mis contactos con “Hezb” hasta
ese momento habían sido principalmente a través de su representante quien
sirvió como Viceministro de Salud en Afganistán. Él era un pastún que se había
formado como médico en los Estados Unidos y se casó con una idealista
estadounidense del medio oeste. Habían abandonado las comodidades de la vida
estadounidense para volver, junto con sus tres hijos pequeños, a luchar por la
independencia de su país de la dominación soviética. Aún así, era un
pragmático, y tenía el sentimiento de haber puesto en peligro algunos de sus
principios personales a fin de servir a su gente Pashtun, en una organización sobre cuyos
valores y acciones tanto él como su esposa tenían reservas crecientes, cuando
la “revolución” muyahidín comenzó a autodevorarse.
Al llegar a cuartel general de
Hekmatyar en Charasayab, nos mandaron a una sala de espera en un edificio bajo,
de bloques de cemento. Allí tuve una visión más inquietante del Hezb-i-Islami
de la que había obtenido del buen doctor. Había unas quince personas merodeando
por ahí, y no eran los tipos que uno desea encontrarse en una calle oscura. Los
AK-47 que sostenían aquellos jóvenes en la sala de espera y las granadas
enganchadas a sus cinturas, no me asustaron casi tanto como sus ojos; sólo tres
pares de los quince dieron la impresión de tener una chispa de humanidad o
curiosidad detrás de ellos.
Traté de ofrecer un tímida
sonrisita a uno de ellos, para establecer una conexión, pero la única respuesta
que obtuve fue un aumento en la ferocidad de sus miradas. Claramente, éramos el
enemigo, no sólo yo, sino también mi colega afgano, cuyas mejillas bien
afeitadas le señalaban como un apóstata. Miraba, por primera vez en mi vida,
los ojos de fanatismo, y estuvimos unos cuarenta y cinco minutos bajo esa
incómoda mirada.
Nos llevaron por fin a otro
edificio. En el vestíbulo nos dijeron que el Ingeniero Homayoun no estaba
disponible. Expliqué nuestra misión a dos de sus ayudantes. Por supuesto,
sabían ya para qué habíamos venido. Durante nuestra espera, sospecho que
también se habían puesto en contacto con el médico, su hombre en el Ministerio
de Salud. Quizás fue él quien los convenció, o tal vez fue el oficial afgano
que trabajaba para la CARE, que nos recibió en Charasyab y les explicó acerca
de la encuesta que habíamos hecho y los planes para la distribución.
Prometieron resolver el asunto.
Iban a enviar órdenes para liberar los camiones y cooperarían para facilitar la
distribución de suministros en las zonas bajo su control. Afortunadamente, pude
mantener mi carta en mi bolsillo e incluso antes de que regresáramos a través
de las líneas del frente hacia nuestra oficina de UNICEF en Kabul, llegó la
noticia en la radio onda corta de que los camiones estaban en camino de nuevo.
En los próximos días, la comida comenzó a llegar a los niños desnutridos,
aunque al cabo de una semana un control policial adicional se levantó para los
camiones restantes, requiriendo negociaciones adicionales para su liberación.
߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷
Usamos los servicios
lingüísticos del darí y pashtún de la BBC para hacer público anuncios sobre los
proyectos de distribución de las galletas de alto valor proteico y dar
instrucciones para su uso. Al mensaje de que las galletas también deben
consumirse por mujeres lactantes, para aumentar su leche, mandé a mis colegas
agregar una aclaración críptica de que los varones por encima de la edad de la
pubertad deberían evitar las galletas. Mi esperanza era sembrar rumores de que
las galletas podrían tener ciertos efectos secundarios no deseados en varones
adultos con armas, que se habían hecho competidores no deseados para estas
provisiones.
Dr. Najib junto a su esposa.
Mi último recuerdo de ese viaje
finales de 1994 en Afganistán fue del embajador Mestiri sentado con el alcalde
de Kabul y su séquito en una sala de reuniones en el Hotel Intercontinental de
Kabul. Fue a informar al alcalde sobre los resultados de sus viajes sobre el
país y sus consultas con el pueblo afgano. Yo había observado una de las
sesiones del embajador en una reunión de la comunidad en la provincia de Lawgar
unos días antes, donde formuló un conjunto de preguntas estándar. En cuanto a
“lo que los afganos querían,” los campesinos de Logar habían respondido “paz”.
“quienes querían”, consiguió varias respuestas que podrían ciertamente
resumirse como “nadie más que los presentes sinvergüenzas.” Y a su pregunta de
la forma en que pensaban que podrían conseguirlo, habían respondido: “Alá debe
matar a todos los líderes.”
Por el bien del alcalde de
Kabul, el embajador Mestiri estaba interpretando esto de forma diplomática. La
habitación estaba fría, ya que casi todas las ventanas en los seis pisos del
edificio Intercontinental de Kabul habían sido destruidas por los ataques con
cohetes entre facciones en los últimos veinticuatro meses. En medio del informe
del embajador, una tormenta primaveral de repente explotó, y un remolino de
grandes copos de nieve lleno la sala. Estos gradualmente comenzaron a asentarse
en las cejas del embajador y en los hombros de su chaqueta. Él continuó
hablando, como si esto no fuera nada nuevo en un día normal de trabajo.
Pocos meses más tarde, la
organización Hezb-i-Islami se derrumbó, prácticamente de la noche a la mañana.
Los talibanes estaban en movimiento. Tan pronto como llegó a estar claro que
los patrocinadores paquistanís de Hezb habían retirado su apoyo a favor de los
talibanes, la organización se desvaneció. Y no me cabe duda de que los jóvenes
que habíamos conocido en Charasyab con tanto odio feroz en sus ojos encontraron
un nuevo y acogedor hogar en las legiones del Mulá Omar.
Muchos otros, menos fanáticos,
hicieron lo mismo. En los últimos días de 1994, los afganos estaban hartos de
guerra y señores de la guerra. Ellos querían estabilidad, carreteras abiertas y
oportunidades para el comercio. Querían justicia, rendición de cuentas y acabar
con el soborno y la extorsión por parte de quienes pretendían conducirlos.
Querían seguridad para sus familias y acabar con el secuestro y la violación de
sus hijas por los comandantes locales. Ellos querían sólo una oportunidad para
seguir con su vida.
Los talibanes les ofrecían todo
eso a través de Tribunales Islámicos, un retorno a los valores antiguos y
castigos para aquellos que los habían explotado. La mayoría de los afganos no
acogieron con beneplácito la xenofobia y las actitudes pre-islámicos hacia las
mujeres que los talibanes también trajeron consigo de su herencia tribal, pero
muchos estaban dispuestos a aceptar los inconvenientes como el precio a pagar
para poner fin a los combates y la imposición de orden y estabilidad.
En la segunda mitad de 1994, los
talibanes con el apoyo paquistaní comenzaron una implacable ofensiva que los
llevó fuera de Kandahar en dirección norte hacia Kabul. Su rápido éxito no
requería de batallas en cada etapa del camino. Afganistán es un país de feudos
locales, donde el concepto de “honor familiar” coincide con un pragmatismo que
abraza cambiantes alianzas en aras de la ganancia o la supervivencia. En el
primer trimestre de 1995, los líderes locales que antes se alinearon con
Hezb-i-Islami, fueron cambiando rápidamente sus lealtades a los talibanes.
De esta manera los “eruditos”
barrieron hacia el norte, tomando provincia tras provincia ,comenzando a sonar
el grito de batalla de los pashtunes para retomar y reunificar la propia Kabul.
Los jóvenes pastunes no sólo fueron movilizados para esta batalla de los campos
de refugiados, sino también de pueblos paquistaníes de la Provincia Fronteriza
del Noroeste.
La propia Kabul, desde agosto de
1992, ha sido una ciudad dividida. Hekmatyar controlaba las líneas que
atraviesan el cuadrante suroriental de la ciudad y se alió con el jefe militar
de los Hazara Abdul Ali Mazari, cuyo grupo chiíta Hizb-e-Wahdat controlaba la
esquina del sudoeste de la ciudad. El centro de la ciudad con sus edificios del
Gobierno, aeropuerto, barrios residenciales del norte y la base militar de
Bagram, estaban controladas por el Jamiat-i-Islami, las fuerzas de Ahmed Shah
Masud, general tayiko de la región de Panjshir al nordeste de Kabul, que bajo el
título de “El León del Panjshir” había sido un favorito de la prensa Occidental
a lo largo de la década de 1980.
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Masud era una colorida figura y
un brillante táctico militar, con más entendimiento y capacidad que cualquier
otro de los líderes muyahidín para interactuar con occidente. Los afganos
tayikos, aunque eran musulmanes sunníes, hablaban la lengua darí. Esta, estaba
estrechamente relacionada con la lengua iraní o farsi, y habían estado bajo las
influencias urbanas y artísticas de la cultura persa. Por lo general eran más
sofisticados, menos fundamentalistas, más pragmáticos que los pashtunes, y
menos imbuidos con el fanatismo de los movimientos islamistas. Masud mismo
sobrevivió a la revolución, la guerra con los soviéticos, el arresto de los pakistaníes,
y la guerra civil entre los muyahidín. Durante casi cinco años después de 1996,
condujo a la desesperada la resistencia de una “Alianza del Norte”, resistiendo
en unas provincias del nordeste para evitar que los talibán se apoderaran de
todo Afganistán. Pero no sobrevivió a una tentativa de asesinato el 9 de
septiembre de 2001, cuando dos miembros de Al Qaeda se hicieron pasar por
periodistas y detonando los explosivos en su cámara, se inmolaron al tiempo que
terminaron con su vida.
En el febrero de 1995, cuando
los talibán se movían inexorablemente hacia el norte, los informadores
paquistaníes advirtieron a nuestra gente de seguridad de la ONU, de la
inevitable batalla y la caída de Kabul. Comenzó en la ciudad un constante
bombardeo, y la ONU retiró a todos sus funcionarios internacionales para
regresar a las oficinas de Afganistán en el exilio, en la capital paquistaní de
Islamabad. Sólo dos policías de las Naciones Unidas se quedaron en Kabul, para
custodiar el edificio que albergaba al “invitado”.
Durante dos años había estado
oyendo sobre esta persona, siempre oscuramente referida en las comunicaciones
de radio de onda corta de la ONU por este apodo misterioso. Era el expresidente
Mohammad Najibulá, que había asumido el poder en 1986 y había conducido
Afganistán durante el período de retirada de la Unión Soviética. Para sorpresa
de muchos, él se mantuvo en el poder por tres años más después de la retirada
soviética de 1989. Pero en marzo de 1992, su apoyo desaparece y los muyahidín
rodearon Kabul y empezaron a lanzar misiles de forma constante sobre los tres
flancos de la ciudad. Fue entonces cuando el representante especial de la ONU,
Benon Sevan, negoció una salida segura para Najibulá de Afganistán, a cambio de
su acuerdo para salvar Kabul de la destrucción un combate desesperado.
Cuando la noticia de este
acuerdo se filtró, los comandantes del ejército negociaron sus propios acuerdos
con los muyahidines, incluido el general uzbeko Rashid Dostum, en el control
noreste de las defensas de la ciudad, quien cambió de bando. La defensa de
Kabul colapsó más rápidamente de lo que nadie había esperado. La ciudad se
dividió entre las victoriosas facciones muyahidines junto con Dostum, que había
hecho una alianza temporal con Masud. Najibulá se encontró varado. Su esposa y
sus hijas se habían ido ya a la India, pero los muyahidín que ahora controlaban
las carreteras de acceso al aeropuerto se negaron a conceder el salvoconducto
al expresidente. Najibulá, por lo tanto, se encontró varado como “invitado” de unas
Naciones Unidas que no tenían soldados para protegerle, segura sólo mientras
los muyahidines decidieran respetar la soberanía diplomática de la residencia
oficial del representante de la ONU, donde permaneció a pesar de que el
personal de la ONU se marchara.
Él todavía estaba allí casi tres
años más tarde, a finales de febrero de 1995, cuando los talibanes arrasaron en
dirección norte hacia Kabul. Las fuerzas de Hekmatyar controlaron por varios
años las líneas del frente del sureste de Kabul, y nos preguntábamos cómo los
talibanes se relacionarían con ellos, cuando de pronto llegaron noticias de que
Hekmatyar había huido y los talibanes fueron apoderándose de sus posiciones.
También, aparentemente se alcanzó un acuerdo entre los talibanes y el líder hazara
Mazari, para que las tropas talibanes tomasen el relevo de los soldados hazara
que desde 1992 habían excavado las trincheras en el frente suroeste de Kabul.
߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷߷
Era su plan, en cualquier caso.
El general Ahmad Shah Masud, el astuto “León del Panshir,” que controlaba la
parte norte de la batalla, tenía otras ideas. Él había estado observando a los
talibanes consolidar su control y expandirse hacia el norte y hacia el oeste
durante seis meses, y durante ese tiempo parecía proyectar una imagen de
impotencia para resistir esta nueva fuerza. Lo que en realidad estaba haciendo,
al parecer, era esperar el momento adecuado para enfrentarse a ellos en el
terreno que él conocía mejor.
Su inteligencia militar llegó a
conocer la hora exacta en que los soldados hazara se retiraron de sus
trincheras de primera línea, y eligió ese preciso momento, cuando las tropas
talibanes estaban tomando esas posiciones, para lanzar una importante ofensiva.
Los talibanes, que no estaban familiarizados con las trincheras ni el territorio
del sur Kabul, fueron arrasados. La ruptura de esas líneas permitió a las
fuerzas de Masud atacar posiciones en el sureste de Kabul por dos flancos,
rompiendo las fuerzas talibanes recién establecidas allí, persiguiéndolos hasta
las colinas de Charasayab y casi veinte millas al sur.
El mito cuidadosamente
alimentado de invencibilidad talibán había explotado, y los planes de Pakistán
para instalar un régimen títere en Kabul parecía perdido. Por el contrario,
Kabul se reunificó por primera vez desde la caída del régimen comunista en
1992, y bajo el control del grupo muyahidín sobre el cual Pakistán tenía la
menor influencia.
Durante los intensos combates de
Febrero y Marzo, el personal internacional de las Naciones Unidas se
mantuvieron en Islamabad, Pakistán. A mediados de marzo, sin embargo, este
contingente de la ONU en Afganistán -en su cómodo exilio- se encontró en una
situación nueva, con Kabul de repente íntegra, pacífica, y aparentemente
segura, bajo el control de la facción muyahidín, cuyo líder político,
Burhanuddin Rabbani, fue reconoció oficialmente por la ONU presidente de
Afganistán. Sin embargo, la dirección de las Naciones Unidas abordó esta nueva
y aparente oportunidad con mucha cautela. Expresaron su preocupación por una
reacción pashtún si ellos parecieran apoyar demasiado al grupo que ahora
controlaba Kabul, dominado por los tayikos de habla darí. Aunque sospecho que
la verdadera presión venía de los anfitriones durante su exilio por el Gobierno
de Pakistán.
Por lo tanto, decidieron no
enviar una delegación de alto nivel, temiendo que pudiera ser malinterpretado
como un apresurado “reconocimiento” de la facción de Masud en control de la
capital. Aún así, con Kabul ahora en paz, no existía justificación alguna para
que la agencia de la ONU estuviera en Islamabad recogiendo generosos subsidios
en medio de una crisis humanitaria después de la guerra de Kabul. Así que tras
deliberaciones conjuntas, las alas políticas y humanitarias de ONU acordaron
consintieron en hacer pasar un grupo de “tecnócratas” para tasar la nueva
situación y formular propuestas para un programa de respuesta a situaciones de
emergencia. A cada uno de los organismos humanitarios se les pidió que
identificaran un representante para ir, y me hice voluntario de UNICEF. De esta
manera me encontré, como el miembro más antiguo de ese grupo de tecnócratas,
por primera vez en el papel de las Naciones Unidas en calidad de Jefe de Misión
en Kabul.
En ese papel nuevo y temporal,
me di cuenta de que, por fin, tenía una buena razón para visitar al “invitado,”
Mohammad Najibulá, a fin de ver cómo había resistido la batalla de Kabul.
Durante los dos años que estuve trabajando en Afganistán, me había quedado fascinado por la historia de Najibulá. Él era un hombre de gran intelecto, educado como médico y pediatra para “no hacer daño”. Al mismo tiempo fue un activista político que recibió entrenamiento en la Unión Soviética. En 1981, volvió a Afganistán para encabezar la Agencia de Información del Gobierno (conocido como JAD), una organización de la policía secreta célebre por las torturas y ejecuciones. Cinco años más tarde, emergió como presidente de su país durante un cruel conflicto. Sin lugar a dudas, había sangre en sus manos.
Sin embargo, muchas personas lo
describieron como ilustrado. Mis colegas que habían trabajado con el gobierno
de Najibulá desde 1986 hasta 1992, hablaban muy bien de su liderazgo y apoyo
para el desarrollo social del país, especialmente de la salud pública y la
educación. Era una anomalía, a lo largo de la década de 1980, que Occidente
apoyase grupos de muyahidines que fueron incendiando escuelas, prohibiendo a
las niñas estudiar, tratando de excluir a las mujeres de las oportunidades
básicas o incluso de la atención de la salud, predicando ideologías de odio xenófobo.
La CIA junto con otros, hicieron todo esto en el interés en derribar a un
gobierno que, en áreas de desarrollo social al menos, admitió valores
occidentales seculares y progresivos. La lucha contra el comunismo hizo muchos
compañeros de cama extraños durante más de cuatro décadas, tal vez en ninguna
parte más que en Afganistán.
Durante mucho tiempo, había
tenido curiosidad por Najibulá y qué cambios podría haber ocurrido en él
mientras se sentaba en esa casa de la ONU en Kabul, sin nada que hacer excepto
leer y reflexionar. ¿Acaso esa reflexión le dio dudas sobre la vida que había
vivido y las cosas que había hecho?
La naturaleza de mi propia
asignación no me había dado ninguna posibilidad de satisfacer esa curiosidad.
Como jefe adjunto del programa de UNICEF, que se ocupa de la asistencia
humanitaria, no tuve ningún negocio legítimo con Najibulá, que era “invitado”
de la otra ala política de la ONU. No había ninguna razón válida para poder
reunirme con él, y de haber intentado hacerlo, mi comportamiento podría haber
sido malinterpretado por algunos observadores.
Pero tan pronto el avión de las
Naciones Unidas nos dejó caer en Kabul la tarde de la Nochevieja afgana, decidí
que, fundamentalmente por cortesía –un rasgo muy afgano- tenía todas las razones
para visitar a nuestro invitado. Por lo tanto, tan pronto nos acomodamos en las
instalaciones del Club de la ONU, donde por
seguridad todos debíamos permanecer, me dirigí a un joven etíope colega
y amigo, quien representaba a la Oficina de la ONU para la Coordinación de
Asuntos Humanitarios. “¿No crees,” dije, “que sería apropiado que el Jefe de la
Misión hiciera una visita de cortesía a nuestro Huésped para desearle un Feliz
Año Nuevo?”
“Lo más apropiado”, admitió, con
una sonrisa de pícara complicidad.
A fin de prepararnos, nos fuimos
a una tienda en el centro de la ciudad y compré una caja de bombones. El
tendero me preguntó, “¿Le gustaría envuelto para regalo?”
Aquí estaba una ciudad, pensé,
que había sido sitiada durante seis semanas, pero el tendero tenía bombones de
Año Nuevo para la venta, con cinta roja y papel de regalo. Qué testimonio del
ingenio y los instintos emprendedores del pueblo afgano-y qué cosas notables
tales personas pueden lograr si tan sólo pudieran disfrutar del beneficio de la
paz.
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Nos fuimos a la casa de las Naciones Unidas donde el ex presidente Najibulá había llegado, solo, a través del asedio, siendo él mismo uno de los objetivos de los cohetes talibanes. Había cráteres en el jardín, y anduvimos con cuidado a través de un vestíbulo en el cual las ventanas estaban rotas, con un agujero en el tejado, fruto de un impacto directo. La semana anterior, se informó, nada menos de que nueve cohetes habían aterrizado en el jardín y el patio, además del que destruyó este vestíbulo de la residencia de la ONU en la cual se hospedaba.
Decir que este hombre estaba
contento y encantado por nuestra llegada sería un grave eufemismo. Imagínese a
alguien con la experiencia de Najibulá, inteligencia y amplitud de mente,
encerrado durante tres años con su hermano en una casa con sólo dos policías de
la ONU como compañía, y alguna visita ocasional de burócratas-políticos de las
Naciones Unidas. Imagínese viviendo semanas de incertidumbre, con los talibanes
lanzando su asedio y las explosiones de cohetes por todas partes. Y entonces,
de repente, todo está tranquilo, es víspera de Año Nuevo, y aparecen dos amables extranjeros
desarmados, un estadounidense y un etíope, con una caja de bombones.
Entramos en una habitación que
era una especie de terraza cerrada. Mis recuerdos de Najibulá, el hombre, sus
ojos, su voz, y la notable claridad y la fuerza de sus ideas permanecen
frescos, como ayer, pero otros detalles de la escena son borrosas. Había
muebles hechos de bastidores de bambú, si mal no recuerdo, cojines tapizados
con tela de chintz, en un sofá flanqueado por dos sillas, todo alrededor de una
mesa cubierta de cristal. Se sacaron
bandejas con una tetera de porcelana y cuatro tazas de té, para nosotros, Najibulá
y su hermano que permaneció con él.
Puedo imaginar a los colegas de
la ONU agonizando sobre qué tipo de muebles exactamente pedir -desde el
catálogo diplomático de “Peter Justesen”- y enviar fuera de Dinamarca, para
amueblar ese “cuarto de invitados”. Parecía la clase de situación para la cual
era difícil encontrar precedentes, saber lo que sería apropiado para un
“invitado” en absoluto estimado por los donantes que habían conspirado largos
años para expulsarlo. Pero él era un expresidente y había aceptado de buena fe
la promesa de las Naciones Unidas de darle refugio seguro.
Pero eso sólo es imaginación. Lo
que puedo recordar claramente fue la notable conversación que tuvimos esa
noche. Por supuesto, primero tuvimos que presentarnos. Él estaba familiarizado
con el trabajo de UNICEF, y creo que se dio cuenta de que yo era alguien
diferente de los burócratas y políticos que generalmente venían a visitarlo.
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Rápidamente congeniamos, con la clase especial de vínculo entre intelectuales siempre hambrientos de conversación, que se encuentran en circunstancias difíciles. Antes de que me diera cuenta, cada vez que hablaba, comenzaba con las palabras, “Querido Alan.” Tras muchas tazas de té, sentados juntos en el sofá, compartiendo bombones de la caja recién abierta sobre la mesa delante de nosotros, habló con honestidad y libremente acerca de lo que había estado pasando, y manifestó sus quejas sobre la ONU y la forma en que lo habían traicionado.
Por fin tuve el coraje para
hacer las preguntas que estaban en mi mente. No era un tema fácil de abordar,
la cuestión de su papel como jefe de la JAD y la sangre que debía haber tenido
en sus manos. Abordé la cuestión de forma indirecta, pero no parecía comprender
lo que yo quería decir.
Al final, le hablé directamente,
volviéndome hacia él y preguntándole si, con todo este tiempo de reflexión, su
conciencia no le preocupaba, y si sentía remordimiento por algunas de las cosas
que, en otro momento de su vida -por ejemplo , como jefe de la policía secreta-
sintió que tenía que hacer.
Yo podía ver como la mirada en
sus ojos cambia a medida que formulaba la pregunta y se ponía a mi nivel. Fué
como un largo momento de transformación, donde el mundo de los chocolates y té
de Año Nuevo se desvaneció, y el mundo de la política afgana y global, que toda
su vida había conocido, vino de golpe. Al igual que la flexión de un músculo
relajado, el poder y carisma en el corazón de ese hombre emergieron con fuerza,
y con un fuerte grito de “¡NO!” pegó un puñetazo en la mesa ante nosotros,
haciendo saltar las tazas de té.
Entonces comenzó uno de los más
notables discursos que he escuchado en mi vida, en el que Najibulá se explayó
sobre la realidad de Afganistán y de la lucha de la que él mismo formaba parte.
“No entiendes a la gente con la que estamos tratando”, dijo. “No entiendes la
destrucción que esa gente quiere traer a este país”.
El hombre era
extraordinariamente elocuente, aunque hablara en inglés, una lengua que debió
aprender él mismo durante su larga estancia en esa casa.
La charla que dió fue sobre la
lucha de Afganistán con el movimiento islamista, una lucha en la que los
comunistas tomaron la iniciativa durante la década de 1970 y 1980. Pero no sólo
hablaba sobre Afganistán; colocaba la situación de Afganistán en el contexto de
una lucha global, un choque de valores y modos de pensar, muy peligrosos.
Me es indispensable resaltar
aquí que Najibulá no estaba hablando sobre el Islam. El Islam es la religión de
prácticamente todos los afganos y lo ha sido durante siglos. El Islam no es lo
mismo que el islamismo. El islamismo es una ideología de control del estado
bajo el manto de la religión. . Es un producto del siglo XX, de las condiciones
del imperialismo, el neocolonialismo, del emergente nacionalismo árabe, el sionismo y la unión de la religión a la
ideología. Estas ideas fueron enseñadas primero en la Universidad de El Cairo
en los años 1960, luego adaptadas a los usos del movimiento Wahabi de Arabia
Saudita y mucho más tarde incorporadas a Al Qaeda. La revolución iraní después
de 1979 se convirtió en una variante chiíta sobre estos acontecimientos.
La Universidad de Kabul, el lugar donde un Afganistán innovador buscaba entrenar a su próxima generación de liderazgo, se convirtió en un centro de conflicto en la década de 1960 y 70, entre los islamistas y otra facción de la Facultad: estudiantes de esa universidad que se volcaron en el Comunismo como su ideología de modernización. Los Estados Unidos inadvertidamente intervino en medio de este conflicto en los 1980, cuando ingenuamente vieron el islamismo como un instrumento que podría ser utilizado contra la Unión Soviética en la lucha internacional para contener el comunismo.
Najibulá vio el Islamismo como
un cáncer destructivo extendiéndose a través de los países. Incluso entonces,
comprendió bien los peligros de lo que
algunos llaman hoy el Islamofascismo.
“Querido Alan,” el decía, “No
sea ingenuo acerca de lo que te enfrentas. Ellos traerán una destrucción que no
puedes imaginar “.
Este mensaje, en nuestra reunión
de Año Nuevo en 1995, fue el de no arrepentirse por lo que había hecho para
oponerse a los islamistas. Era absolutamente claro sobre eso; lo haría de
nuevo.
En la tranquilidad de la noche,
estableció para nosotros cuáles serían las líneas de conflicto, en un mundo
donde el comunismo había terminado. “Después de la caída del Muro de Berlín”,
dijo, “Yo escribí a Bush. Le expliqué todo esto, le dije que los rojos se
acaban y que el enemigo de los Estados Unidos ya no son los rojos, son los
verdes. Me ofrecí a colaborar con él”.
El “verde” al que Najibullah se
refería era la bandera verde de los islamistas, y el Bush al que escribió fue
el primer Presidente Bush, George H.W. Nunca recibió una respuesta.
Al día siguiente, cuando viajé
alrededor de la recién reunifcada Kabul, vi cómo la ciudad había sido reducida
a escombros por facciones muyahidín luchando el uno contra el otro, todos en
nombre del Islam. Como estábamos cruzando lo que había sido el frente de Kabul,
pasamos por el imponente edificio llamado Palacio Darul Aman, en una colina a caballo
entre esas líneas. Ese maravilloso y elegante edificio sigue en pie, pero ni
una ventana estaba intacta, cohetes habían perforado de agujeros las paredes y
los escombros estaban esparcidos a través de acres de jardines olvidados. Pero
desde cada ventana rota y en la cima de la torre del arruinado Palacio, volando
con el viento, vimos aquellas banderas verdes a las que Najibulá se había
referido, emblemas de quienes afirman que los valores y creencias pueden
imponerse a los demás por la fuerza y están dispuestos a morir para probarlo.
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Najibulá fue asesinado por los talibanes en 1996, después de que los paquistaníes les ayudaron a reagruparse y conquistasen Kabul. Se divulgó que él y su hermano fueron torturados antes de ser ejecutados, fue castrado y su cuerpo arrastrado detrás de un jeep. Yo estaba en China cuando vi las fotografías en los periódicos con el cuerpo de Najibulá colgado de una farola en una plaza pública llena de jubilosos talibanes.
Cualesquiera que pudieran haber
sido sus pecados, me afligió que terminase de esa manera. Y me pregunto, si
estuviera vivo hoy, lo que con la mente incisiva que escribió tan
proféticamente a George H.W. Bush en 1988, escribiría a George W. Bush a modo
de consejo hoy.
La familia Najibulá con ministros soviéticos durante la época comunista
Tal consejo voluntario, no es
más probable que fuera escuchado ahora de lo que fue hace veinte años, seguimos
confundidos acerca de quienes son nuestros adversarios y aquellos que no lo son. A medida que los
Islamistas y los Cruzados compiten por el privilegio de amenazar la paz de la
tierra, los mansos heredarán las consecuencias de su arrogancia en Afganistán,
en Iraq y entre los olvidados de la propia América. Y a la luz de los atentados
del 11 de septiembre, más de medio millón de muertes en Iraq, y muchos más en
otros lugares aún por venir, puedo imaginar a Mohammad Najibulá saliendo de
entre la penumbra de Kabul para decir: “Querido Alan, te lo dije.”
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Texto original de Alan Brody,
publicado el 2 de enero de 2008
Alan Brody trabajó durante
veintidós años con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, más
recientemente como representante de UNICEF en Swazilandia (1999-2006), y antes
con asignaciones en China, Afganistán, Turquía y Nigeria. Él esta graduado por
la Universidad de Yale y por la Universidad de Iowa, y sirvió durante más de
siete años como voluntario del Cuerpo de Paz en Ghana en la década de 1970. En
la actualidad es un escritor independiente, conferenciante y consultor con sede
en Iowa City, Iowa.
